S’il y a un sujet sur lequel on ne plaisante pas en Israël, c’est le houmous. C’est le plat national, le plat qui réunit les différentes populations composant la société israélienne.

D’ailleurs on en trouve partout : conditionné en pots de toutes tailles dans les supermarchés, dans les shawarmas, dans les falafels et même dans les avions. Qui n’a pas eu le bonheur de savourer le petit pot de houmous dans le vol Elal vers Israël ?

Le houmous est si important que certains médias parlent de guerre du houmous entre le Liban et Israël. N’exagérons rien. Le jour où le Hezbollah lancera des falafels sur Israël qui répliquera à coup de pois chiches est encore loin. Toutefois cette compétition donne lieu à des records pour le moins amusants. En octobre dernier, le Liban a battu le record du monde du plus grand houmous avec un houmous de deux tonnes. Israël a répondu avec le plus petit houmous au monde : seulement 14 grammes.

Cette guerre des kilos affecte aussi le ventre ou les hanches. Le houmous est un plat gras, surtout généreusement arrosé d’huile d’olive. En revanche, sa matière grasse mono-insaturée abaisse le « mauvais cholestérol » et augmente le « bon cholestérol ».  C’est aussi une source d’énergie qui influe sur le système nerveux. Ce n’est pas un scoop : après avoir englouti un demi-kilo de houmous et 5 pitas, on est en effet beaucoup moins nerveux.

Moins nerveux on l’est aussi en écoutant la musique reggae diffusée en continu chez Houmous Abu Dhabi. D’ailleurs le restaurant est aux couleurs de l’Ethiopie : vert, jaune et rouge. Jah Rastafari veille sur notre assiette. Nous voilà rassurés.

Le houmous maison est délicieux : crémeux et plutôt liquide. Certains l’aiment foul, d’autres avec un simple filet d’huile d’olive. On n’entrera pas dans ce débat passionnel ! Personnellement je l’aime avec du foul et un œuf dur et je le mange avec un oignon sans trop de pita pour limiter la casse…

Condiments et pitas sont servis à volonté et un supplément de houmous est même proposé aux gourmands bien sages qui ont fini leur assiette. Le service est adorable et offre le café à la fin du repas.

On récapitule : chez Houmous Abu Dhabi, en plus de manger un délicieux houmous, vous réaliserez un acte patriotique qui fera baisser votre mauvais cholestérol. Pour 35 NIS par personne avec deux pichets de limonade, on aurait tort de s’en priver.

PS : Fans de houmous, je vous conseille la lecture de l’excellent “Hummus blog” en anglais.

Houmous Abu Dhabi
King George, 81 (plan)
Tel : 03-5259090

On ne va pas passer par quatre chemins, ce restaurant m’énerve profondément. Il faut dire que j’y retourne plusieurs fois chaque année. Des amis ou de la famille de passage ? On n’y coupe pas. D’ailleurs la salle est remplie de touristes.

Et franchement on les comprend car chez Itsik Hagadol on se régale. La formule ? Petites salades à volonté, du genre à recouvrir entièrement la table. Laffas toutes chaudes sortis du four et brochettes en tous genres. C’est une véritable orgie : on devine à peine la table sous les dizaines d’assiettes, on trempe sa pita dans tous les plats, on engloutit voracement ses brochettes et on desserre sa ceinture d’au moins deux crans.

Avant le repas, tout est encore propre.

Après le repas, la table est sans dessus dessous !

Non, ce qui m’énerve, ce n’est pas la nourriture même si je pourrai être rancunier pour avoir pris deux kilos en une heure. C’est l’attitude des serveurs. Il faut se battre pour tout et le ventre plein c’est insupportable.

Pour aider, le serveur propose d’un air affable et dans un français impeccable un assortiment de côtes d’agneau et de brochettes de foie gras. Ben voyons, c’est le plus cher sur la carte. Un peu de vin ? Le serveur choisit gentiment une bouteille à 250 NIS minimum. Du coup on demande à voir la carte : il répond qu’il n’y en a pas. Ce qui est évidemment faux et il faudra exiger une carte qui devrait être posée sur la table. Et fâcheuse coïncidence, c’est pile le soir où l’on mange chez Itsik Hagadol que les vins les moins chers sont en rupture de stock.

Avant de se quitter, dernière joute pour le pourboire que l’on n’a déjà plus trop envie de laisser. Le serveur ne rapporte pas la monnaie. Il faudra donc la réclamer au serveur qui parlait couramment français mais qui, mystérieusement, ne comprend pas ce qu’on lui demande.

Après d’âpres négociations, l’addition s’élève à un peu moins de 100 NIS par personnes. Ca aurait pu être trois fois plus. On sort quand même de ce restaurant avec un goût amer dans la bouche et c’est vraiment dommage.

Itsik Hagadol
Raziel, 3 – Yaffo (plan)
Tel : 03-5181802

Tous les israéliens ont leur shawarma préféré. Le notre c’est Daboush sur Ibn Gvirol au niveau du Kikar Rabin. Quelle que soit l’heure, il y a toujours du monde assis au comptoir ou sur les petites tables extérieures. Le débit assure la fraîcheur de la viande et celui qui verra chez Daboush un vieux morceau de barbaque faire la toupie depuis 3 semaines n’est pas encore né…

Alors pourquoi le meilleur shawarma ?

Pour la qualité de la viande qui est maigre, enfin autant qu’elle peut l’être dans un shawarma. Vous ne rencontrerez pas votre pire ennemi : le fameux bout de gras qu’on mastique jusqu’au moment où l’on se trouve face à un affreux dilemme : le cracher discrètement ou l’avaler d’un coup en plissant les yeux. Oui je sais c’est ignoble mais je vois à votre sourire que ça vous est déjà arrivé.

Mais aussi pour la quantité de viande parce qu’il est insupportable de manger un shawarma composé en majorité de salade. On n’est pas des fillettes, on commande pas un shawarma pour manger des concombres et des tomates. Chez Daboush, c’est 80% de viande et 20% de salade. Pareto est content.

Cela dit on pourra ajouter différents ingrédients. Personnellement je mets de l’amba, des oignons, du houmous et de la tehina (en dernier, cela va de soi). J’oblige d’ailleurs ma femme à manger la même chose sinon mon haleine putride pourrait devenir un sérieux motif de divorce. Ami célibataire, de grâce, suis mon conseil : va toujours chez Daboush avec des chewing-gums à la menthe et une bouteille de Botot. Sans quoi tu feras des ravages au sens premier du terme.

Ah, j’allais oublier, pita ou lafa ? Pour moi ce sera lafa et avec des frites. Oui, des bonnes frites molles et grasses qui se prélassent tranquillement sous une lumière rouge avant de se délester d’un peu de leur graisse sur le papier qui fait office de cornet. Miam ! Au passage, on remplira des petites boites en plastique de condiments comme des cornichons doux ou du choux. Le jeu est d’arriver à se fourrer des cornichons dans la bouche après avoir croqué une énorme bouchée de shawarma. Il faut alors appliquer une pression avec son doigt et… bon d’accord je m’arrête la.

Dabush
Ibn Gvirol, 64
Tel : vous ne croyez quand même pas qu’il faille réserver ?!