S’il y a un sujet sur lequel on ne plaisante pas en Israël, c’est le houmous. C’est le plat national, le plat qui réunit les différentes populations composant la société israélienne.

D’ailleurs on en trouve partout : conditionné en pots de toutes tailles dans les supermarchés, dans les shawarmas, dans les falafels et même dans les avions. Qui n’a pas eu le bonheur de savourer le petit pot de houmous dans le vol Elal vers Israël ?

Le houmous est si important que certains médias parlent de guerre du houmous entre le Liban et Israël. N’exagérons rien. Le jour où le Hezbollah lancera des falafels sur Israël qui répliquera à coup de pois chiches est encore loin. Toutefois cette compétition donne lieu à des records pour le moins amusants. En octobre dernier, le Liban a battu le record du monde du plus grand houmous avec un houmous de deux tonnes. Israël a répondu avec le plus petit houmous au monde : seulement 14 grammes.

Cette guerre des kilos affecte aussi le ventre ou les hanches. Le houmous est un plat gras, surtout généreusement arrosé d’huile d’olive. En revanche, sa matière grasse mono-insaturée abaisse le « mauvais cholestérol » et augmente le « bon cholestérol ».  C’est aussi une source d’énergie qui influe sur le système nerveux. Ce n’est pas un scoop : après avoir englouti un demi-kilo de houmous et 5 pitas, on est en effet beaucoup moins nerveux.

Moins nerveux on l’est aussi en écoutant la musique reggae diffusée en continu chez Houmous Abu Dhabi. D’ailleurs le restaurant est aux couleurs de l’Ethiopie : vert, jaune et rouge. Jah Rastafari veille sur notre assiette. Nous voilà rassurés.

Le houmous maison est délicieux : crémeux et plutôt liquide. Certains l’aiment foul, d’autres avec un simple filet d’huile d’olive. On n’entrera pas dans ce débat passionnel ! Personnellement je l’aime avec du foul et un œuf dur et je le mange avec un oignon sans trop de pita pour limiter la casse…

Condiments et pitas sont servis à volonté et un supplément de houmous est même proposé aux gourmands bien sages qui ont fini leur assiette. Le service est adorable et offre le café à la fin du repas.

On récapitule : chez Houmous Abu Dhabi, en plus de manger un délicieux houmous, vous réaliserez un acte patriotique qui fera baisser votre mauvais cholestérol. Pour 35 NIS par personne avec deux pichets de limonade, on aurait tort de s’en priver.

PS : Fans de houmous, je vous conseille la lecture de l’excellent « Hummus blog » en anglais.

Houmous Abu Dhabi
King George, 81 (plan)
Tel : 03-5259090

Homeburger a bien compris la recette des hamburgers. Après tout, c’est pas si compliqué à préparer : un steak, deux tranches de pain, une feuille de salade. Et hop, l’affaire est dans la bouche.

Oui mais voila, un bon hamburger, c’est un peu plus complexe que cela.

Il faut une viande de qualite. Idéalement de l’entrecôte : en fondant à la cuisson, le gras se diffuse dans la viande pour lui donner du caractère. C’est un régal. Le bun doit être suffisamment épais pour être moelleux mais assez léger pour ne pas être bourratif. Enfin la salade doit être très fraiche. Pour le goût et pour apporter un peu de croquant.

Subtilement dosé pour distinguer toutes les saveurs, cela donne un hamburger de rêve. Chez homeburger, c’est 46 NIS pour un steak de 220 grammes et 18 NIS pour les frites.

Homeburger
Ibn Gvirol, 137 (plan)
Tel : 03-5448282

C’est curieux comme la pizza est associée à la malbouffe. Pourtant une pizza, ce n’est pas forcément un truc lourd et grassouillet qui salit les mains, la bouche et l’estomac.

Certaines pizzas comme celles d’Agvania sont préparées avec brio. Elles sont extrêmement fines et comportent peu de garniture. Mais surtout, leur pâte fine croustille sous la dent à chaque bouchée.

Elles ne sont pas spécialement sophistiquées et le choix d’ingrédients est assez pauvre. Est-ce que c’est un défaut ? Non car une pizza n’est pas forcement meilleure quand elle est très chargée.

Agvania est une chaine, mais la préparation est toujours la même. Observer le spectacle du pizzaiolo qui fait tournoyer la pizza pour que la pâte soit la plus fine et légère possible ouvre déjà l’appétit.

Deux défauts malgré tout. Les pizzas sont cuites dans un four électrique et n’ont pas le goût inimitable du four à bois. Agvania est cher pour de la restauration rapide. Une pizza (magash) coute entre 60 et 64 NIS. Par comparaison, une pizza chez Rustico coûte au maximum 49 NIS. Mais quand on aime…

Agvania Shenkin – Shenkin 19 (plan)
Agvania Dizengoff Center (plan)
Agvania Ibn Gvirol – Ibn Gvirol 88 (plan)
Agvania Tours Azrieli (plan)

J’ai honte, je ne m’aime pas dans ces moments là. Mais qu’est-ce qui m’a pris de me connecter sur ce site ?

Dominos’s Pizza, c’est la malbouffe, la junk-food, la pizza grassouillette qui imbibe le carton. C’est le degré zéro de la cuisine.

Est-ce que je peux annuler ma commande ? Non, c’est déjà trop tard, je suis pris au piège. En quelques minutes, elle est passée de commande reçue à livraison, en passant furtivement par préparation et cuisson.

Comment je sais ça ? Le site web de Domino’s offre une interface de suivi qui informe en temps réel de l’avancement de la commande. Incroyable. Il ne manque plus que le GPS sur la mobylette du livreur. Peut-être pour demain ?

18 minutes après avoir validé la commande, on sonne à la porte. Ca y est, on va pouvoir se jeter sur la pizza comme un chien sur sa gamelle. C’est ça la junk-food finalement. Ca réveille nos pulsions animales. On bouffe avec les doigts, on bequette salement, sans assiette, à même le carton, sur la table basse du salon.

On se sent seul devant une pizza Domino’s. On ingurgite sans mot dire. De toutes façons il n’y a rien à dire, rien à partager. Un « ma chérie, la pizza est exquise, quelle pâte fine et légère ; oh oui mon amour, le pepperoni est absolument divin » serait incongru. C’est la différence entre bouffer et manger.

Deux minutes après la première bouchée, il ne reste plus rien. Repu, on se laisse retomber dans le canapé en haletant bruyamment comme après un effort intense. Seule satisfaction, on n’aura pas à faire la vaisselle.

Dès les premières douleurs au ventre, on se dit que plus jamais on ne mangera de cette saleté… jusqu’à la prochaine fois.

Domino’s Pizza Tel Aviv
Ibn Gvirol, 143
Tel : 1-700-70-70-70
Web : http://www.dominos.co.il

Wolfnight (anciennement Wolfgang Chef Burger) ne propose que des hamburgers. Il a repris le concept des enseignes de restauration rapide en Israël : on commande à la caisse, on paye et on s’asseoit sagement en attendant d’être appelé.

Nous avons choisi le Wolfgang Chef Burger à base de viande de boeuf et d’agneau (formule déjeuner à 56 NIS avec boisson). Après quelques minutes, nous nous sommes levés à l’annonce de notre nom tels des petits toutous affamés.

Le hamburger est présenté sur une assiette en verre rectangulaire. La salade, les tomates et les oignons sont posés à part, dans un coin de l’assiette. Les frites sont joliment disposées dans une coupe ; la portion est généreuse. Les buns sont tièdes et moelleux.

Tout semblait parfait jusqu’à la première bouchée. Le goût de l’agneau est vraiment très prononcé et masque tous les autres ingrédients. On a plus l’impression de manger une côte d’agneau qu’un hamburger. C’est dommage parce qu’un bon hamburger c’est justement un mélange équilibré de saveurs différentes.

Téméraire, je retournerai chez Wolfnight manger un hamburger avec de la viande de boeuf. Placé à l’angle de Lillenblum et de Nahalat Benyamin, Wolfnight est un endroit sympathique pour manger sur le pouce avant de commencer la soirée. A condition, bien sûr, de faire le bon choix.

Wolfnight
Lillenblum, 64
Tel : 03-5177155

Tous les israéliens ont leur shawarma préféré. Le notre c’est Daboush sur Ibn Gvirol au niveau du Kikar Rabin. Quelle que soit l’heure, il y a toujours du monde assis au comptoir ou sur les petites tables extérieures. Le débit assure la fraîcheur de la viande et celui qui verra chez Daboush un vieux morceau de barbaque faire la toupie depuis 3 semaines n’est pas encore né…

Alors pourquoi le meilleur shawarma ?

Pour la qualité de la viande qui est maigre, enfin autant qu’elle peut l’être dans un shawarma. Vous ne rencontrerez pas votre pire ennemi : le fameux bout de gras qu’on mastique jusqu’au moment où l’on se trouve face à un affreux dilemme : le cracher discrètement ou l’avaler d’un coup en plissant les yeux. Oui je sais c’est ignoble mais je vois à votre sourire que ça vous est déjà arrivé.

Mais aussi pour la quantité de viande parce qu’il est insupportable de manger un shawarma composé en majorité de salade. On n’est pas des fillettes, on commande pas un shawarma pour manger des concombres et des tomates. Chez Daboush, c’est 80% de viande et 20% de salade. Pareto est content.

Cela dit on pourra ajouter différents ingrédients. Personnellement je mets de l’amba, des oignons, du houmous et de la tehina (en dernier, cela va de soi). J’oblige d’ailleurs ma femme à manger la même chose sinon mon haleine putride pourrait devenir un sérieux motif de divorce. Ami célibataire, de grâce, suis mon conseil : va toujours chez Daboush avec des chewing-gums à la menthe et une bouteille de Botot. Sans quoi tu feras des ravages au sens premier du terme.

Ah, j’allais oublier, pita ou lafa ? Pour moi ce sera lafa et avec des frites. Oui, des bonnes frites molles et grasses qui se prélassent tranquillement sous une lumière rouge avant de se délester d’un peu de leur graisse sur le papier qui fait office de cornet. Miam ! Au passage, on remplira des petites boites en plastique de condiments comme des cornichons doux ou du choux. Le jeu est d’arriver à se fourrer des cornichons dans la bouche après avoir croqué une énorme bouchée de shawarma. Il faut alors appliquer une pression avec son doigt et… bon d’accord je m’arrête la.

Dabush
Ibn Gvirol, 64
Tel : vous ne croyez quand même pas qu’il faille réserver ?!

Ca commençait plutôt bien. Ernesto 90, restaurant italien à l’angle de Ben Yehuda et de Smolenskin (à quelques mètres de Gordon), nous avait été recommandé. On apprécie d’emblée le cadre typique : chaises en bois, nappes bordeaux et bibelots plein les murs. La petite terrasse où nous dinons est très agréable.

La carte est variée et nous choisissons des fleurs de courgettes farcies au fromage (39 NIS) et une assiette de bresaola (59 NIS) suivis de fettucinis “ragoût bolognèse” (49 NIS) et d’un rôti de veau avec une sauce au vin blanc et au romarin (Arosto di Vitello, 89 NIS). Notre compagnon pour ce soir sera un Lambrusco (68 NIS), vin italien frais, léger et pétillant.

Seulement 2 minutes après avoir passé commande, nous avions à peine eu le temps de trinquer, je regarde incrédule la serveuse nous apporter les entrées. Serait-ce un nouveau concept ? Un fast-food italien ? En tous cas, c’est mauvais signe.

L’assiette de courgettes est bien triste : seulement trois petites fleurs de courgettes et une demie tomate-cerise. La présentation frôle le ridicule et le plat est totalement insipide. Dommage car cette recette très simple ne demande que des matières premières de qualité pour être réussie. Manifestement Ernesto fait des économies… La bresaola était certainement bonne mais la trop grande quantité de roquette en masquait tous les arômes.

Le rythme reste soutenu et les plats suivent rapidement.

Les pâtes sont bonnes ce qui est la moindre des choses pour un restaurant italien. En revanche, point important, le parmesan est humide et fade. Au mieux il a été rapé trop tôt ; au pire il vient directement du Shufersal. J’insiste sur le parmesan car il permet de mesurer la qualité d’un restaurant italien. Un bon parmesan doit être sec et granuleux et chatouille généralement le palais.

Les tranches de rôti de veau sont trop fines, moins de 2 mm d’épaisseur, et trop sèches. Elles sont accompagnées de petits légumes qui sont trop cuits pour être craquants et pas assez pour être fondants.

Nous décidons d’arrêter les frais et de ne pas commander de dessert. A propos de frais, nous payons une addition de près de 350 NIS à deux. Alors Ernesto, ciao.

Ernesto 90
Ben Yehuda, 90
Tel : 03-5273394

Agadir est spécialisé dans les hamburgers. La carte est relativement simple et le choix se porte principalement sur la taille du steak qui se logera confortablement entre deux tranches de pain moelleuses.

Votre steak se sent seul ? Aucun problème : il est possible d’ajouter une bonne quinzaine de suppléments pour lui tenir compagnie.

Pour patienter, les chicken wings servies en entrée sont excellentes et si vous êtes assis au bar derrière lequel se trouve la plaque de cuisson, vous pourrez surveiller la préparation de votre hamburger.

Au classement des burgers, Agadir est second après le Meat Bar et devant Moses. Et vous, quel est votre burger préféré ?

Agadir
Tel Aviv – Herzliya – Rishon - Eilat & Haifa
Numéros de téléphone indiqués sur le site internet

Moses est une institution à Tel Aviv. Il est connu pour ses hamburgers, ses sauces et son logo.

Le Moses Art Burger est le fer de lance de l’enseigne. Il est fait à base de viandes de boeuf, de veau et d’agneau et servi avec le ketchup aux poivrons “home made”. Le Chef vous interdit d’y ajouter des suppléments. C’est dommage. On n’est pas tres fans de cet hamburger dont la viande est vraiment très forte en goût et la sauce trop amère.

Les autres hamburgers sont classiques mais peuvent être agrémentés d’une bonne dizaine d’ingrédients et surtout goulûment remplis avec les sauces faites maison. La carte comporte aussi des plats américains typiques comme les Chicken Wings, la salade César ou les quesadillas.

Moses n’est pas notre burger favori. On lui préfère Agadir mais surtout le Meat Bar. Et vous ?

Moses – Tel Aviv
Rothschild, 35

Moses – Hertzliya
Shenkar, 14

Moses – Ramat HaChayal
HaBarzel, 26

Pour reserver c’est *9449.

Ceux qui travaillent dans la zone industrielle d’Herzliya Pituach doivent déjà connaitre le Zozobra, noodles bar qui fait le plein tous les midis.

L’endroit est sympa et reprend un peu le concept des tables d’hôtes avec des grandes tables où les clients s’assoient côte à côte. Idéal pour les célibataires affamés donc.

Les plats sont bons et très rapidement servis mais dans le désordre : ce qui est prêt sort… J’aime bien le concept des petites assiettes en entrée. Le sashimi de saumon est délicieux même s’il fait plus penser à un ceviche qu’à un sashimi classique. Pour les plats, des astérisques signalent le niveau de piment. C’est pratique pour éviter un ulcère.

Les plus sérieux pourront passer commande et manger cachés derrière leur écran d’ordinateur. Bah oui, ça serait dommage de partager…

Zozobra
Shenkar, 7 (Herzliya)
Tel : 09-9577077